Divorce entre Renault et l'écurie Red Bull

En 2006, Red Bull utilisait des moteurs Ferrari. En 2007, l'écurie est passé au moteur Renault tandis que le moteur Ferrari était transmis à Toro Rosso qui l'a conservé jusqu'en 2013. Pour la saison 2014, Toro Rosso est passée au moteur Renault.

Chronologie des évènements au cours de l'année 2015...

1. Mars 2015, les dernières déclarations du responsable moteurs de Renault, Cyril Abitboul, ne sont pas nuancées.

   "Oui. C'est difficile d'avoir un partenaire qui ment."

   Red Bull prétend que toutes ses difficultés viennent du moteur Renault alors que le chassis a des problèmes de stabilité avec le train arrière.

   "Adrian Newey est un homme charmant et un grand ingénieur, mais il a passé sa vie à critiquer les fabricants de moteurs. Et il est trop vieux pour changer."

   Christian Horner n'est pas tendre lui non plus envers Renault.

   "Je n'ai aucune idée de comment Renault a pu foirer à ce point."

   Mais le grand prix qui a juste suivi, en Malaisie le 29 mars, a donné raison à Renault puisque les deux Toro Rosso (à moteur Renault) ont terminé devant les deux Red Bull.
   L'achat d'une écurie par Renault semble se préciser. Cela est en fait inévitable.

2. Citation de Mateschitz:

   La séparation avec notre partenaire moteur à la fin de la saison (2015) se fait par consentement mutuel. Il n'y avait aucun sens à travailler ensemble plus longtemps. Nous ne pourious imposer cela à l'équipe plus longtemps.

3. Le 8 septembre 2015, Mercedes a officiellement annoncé qu'elle refusait de fournir des moteurs à Red Bull pour la saison 2016. La principale raison est qu'elle ne veut pas aider un concurrent susceptible de lui ravir le championnat. Mais il y en a une autre: la façon dont Red Bull traite ses partenaires et leur fait endosser la faute de ses échecs ou minimise leur participation a ses succès. Cette seconde raison a été donnée par Dr Zetsche, le patron de Mercedes, pour justifier son refus.
4. Le 15 septembre 2015, le patron de Renault a exprimé ses pensées concernant l'affaire Red Bull, et ses critiques constantes envers le moteur, relayées par le pilote australien Ricciardo, qui semble se délecter de la situation.

   Nous sommes dans un jeu où quand tout va bien, on ne vous mentionne pas (le motoriste) et quand l'équipe a un problème vous êtes le premier type à être désigné.

   C'est un sport. Vous ne pouvez dire: je viens de perdre mais mon équipier est vraiment... vous savez?

   Question de sportivité. Nous espérions dans un sport que l'on gagnerait ensemble et perdrait ensemble.

   En conclusion, Renault a décidé de ne plus fournir de moteurs à une équipe et renégocie avec Red Bull pour terminer fin 2015
5. Le 17 septembre 2015, Sebastian Vettel à exprimé sa nostalgie de l'époque Renault, quand il a remporté quatre championnats.

   Renault avait réalisé un travail fantastique.

   Nous fournir d'un moteur puissant, nous fournir les dernières techniques dont je pense qu'elles étaient nécessaires pour être compétitif à l'époque des échappements soufflés.

   Je crois que Renault était probablement une des meilleures et les plus avancées.

   Il y a donc beaucoup de choses que les gens tendent à oublier maintenant.

   C'est différent des complaintes de Horner et compagnie...
6. Le 19 septembre Mateschitz confirme la séparation avec Renault par consentement mutuel depuis plusieurs semaines (donc en août) et il confirme aussi la fin du sponsoring d'Infinity. Il se plaint que les écuries RBR et STR n'auraient pas pu subir plus de dommage. Peut-être un peu mérité? Ils seront motorisés par Ferrari l'année prochaine mais Mateschitz ne s'attend pas à remporter le championnat.
7. Le 22 septembre, Toto Wolf enfonce le clou à propose du refus de fournir un moteur à Red Bull:

   Je n'ai jamais caché mon opinion, l'opinion de quelqu'un qui est responsable du programme sportif de Mercedes (1200 employés), de la façon dont Mercedes est représentée en F1 et de s'assurer qu'elle est représentée de la meilleure façon par les autres aussi. Point final.

   Pas de la façon dont Red Bull a présenté Renault?
8. Le point de vue de Ferrari est différent de celui de Mercedes: son plus dangereux adversaire, c'est Mercedes. Le moteur Renault peut aussi progresser et égaler le moteur Ferrari. Plutôt qu'être battue par Red Bull Renault (comme en 2014), mieux vaut l'être par Red Bull Ferrari. Mais après les déclarations initiales très favorables, au vu des résultats de Singapour (Vettel presque battu par Ricciardo) elle hésite à donner son moteur à Red Bull.
9. Le 29 septembre, Ecclestone déclare que selon ses informations, Ferrari aurait offert à Red Bull son moteur de 2015 pour la saison 2016. C'est trop de générosité. Mais pas vraiment immérité.
10. Le 5 octobre, McLaren annonce que Ron Dennis vient d'avoir des rencontres fructueuses pour l'avenir avec les dirigeants de Honda. Il déclare:

    Je ne vois rien de positif sortir des critiques publiques.

    Apparemment Red Bull n'a pas cette philosophie.
11. Le 5 octobre. Selon un magazine allemand, Toro Rosso aurait signé pour le moteur Ferrari 2015.
12. Le 7 octobre. Christian Horner l'affabulateur. Il déclarait il y a deux jours: "Nous sommes en négociations avec Mercedes et Ferrari, la décision n'appartient pas à Toto Wolf (reponsable de Mercedes F1) mais au motoriste, Daimler."
    Toto Wolf réplique: "Nous avons discuté avec Red Bull en été mais cela n'a pas donné lieu a négocations. Nous avons stoppé toute discussion en septembre."
    Il semble que la montre de Horner retarde un peu.
13. Le 9 octobre. Selon Autosport, Red Bull serait en pourparler avec Renault pour utiliser ses moteurs la saison prochaine! Bernie Ecclestone affirme de son coté que le problème de moteur de Red Bull est résolu.
14. Le 9 octobre. Ferrari confirme officiellement qu'elle ne pouvait offrir que des moteurs 2015 à Red Bull et Toro Rosso. Elle invoque une contrainte de temps insuffisant pour préparer de nouveaux moteurs à deux écuries de plus.
15. Le 9 octobre. Après avoir critiqué le moteur Renault durant des mois, s'improvisant porte parole de Red Bull sur les questions moteur, Daniel Ricciardo a déclaré à Autosport:

    Si Renault peut préparer quelque chose de mieux que ce que nous avons eu cette année (il peut difficilement en être autrement, NdA), et nous donne une chance de progresser sur la grille, alors ouais, c'est une des meilleures options pour nous.

    Ce après la refus de Mercedes et Ferrari de fournir un exemplaire de leur propre moteur.
16. Le 10 octobre. Christian Horner à Sky F1:

    Rien n'est officiellement terminé avec Renault jusque là.

    Comme les choses changent! On ne parle plus de quitter la F1...
    Il ajoute à propos du propriétaire, Mateschitz:

    Il se soucie des employés, il se soucie de l'avenir de l'entreprise.

    Il n'y a pas si longtemps, il menaçait de fermer les portes et tous les mettre au chômage.
17. Le 10 octobre. Christian Horner à propos de l'équipe moteur de Renault:

    Ce que l'on ne voit pas c'est ce qui se passe derrière le rideau, et leur engagement pour faire fonctionner ce moteur, l'investissement qu'ils ont fait et les solutions qui sont apportées.

    Cela change un peu du temps ou on espérait un moteur Ferrari.
18. Le 10 octobre. Eddie Jordan:

    Red Bull est en train de revenir en rampant vers Renault.

    Christian Horner à la BBC:

    Eddie encore en train de parler avec son cul. (Eddie talking out of his arse again.)

19. Helmut Marko dément les rumeurs (de AutoSport notamment) selon lesquelles Toro Rosso aurait signé avec Ferrari: il y aura une solution commune à Red Bull et Toro Rosso ou pas du tout. De son coté, le patron de Reb Bull a précisé que si Red Bull quittait la F1, Toro Rosso le fera aussi. "Il n'y a pas de raison de former des pilotes pour Mercedes et Ferrari", dit-il.
    Il semble pourtant que si les deux écuries ferment les portes, quatre pilotes seront disponibles pour les autres écuries. Et une quantité d'ingénieurs!
20. 23 octobre 2015. Honda a reconnu avoir été approché par Red Bull pour leur fournir un moteur en 2016. Les discussions restent ouvertes mais deux réserves sont émises: il est très tard pour préparer un second train de moteurs, et Honda a des obligations contractuelles avec McLaren qui pourraient empêcher un accord.
21. 26 octobre 2015. Selon Niki Lauda, il a rencontré Mateschitz en juillet (sans doute avec l'aval de la direction de Daimler). Il lui a dit qu'il pourrait négocier la fourniture d'un moteur s'il arrête ses réticences et son attitude négative envers Mercedes. Mateschitz a dit qu'il essaierait. Après quoi il ne s'est rien passé.
    Toto Wolf a donné aussi son avis:

    Avant tout, Mercedes coopère avec Renault coté voitures de route. Alors quand Red Bull a rompu de façon anticipée son contrat avec Renault, nous avons dit: "Avant que Renault ne signale que nous pouvons fournir des moteurs à Red Bull, nous ne faisons rien. Le second point est le marketing. Nous voulions savoir de Red Bull quelles idées nous pourrions partager et quelles campagnes de marketing nous pourrions développer dans un futur commun. Mais il n'en est rien sorti. Aussi la question a été réglée de notre coté."

22. 28 octobre 2015. Toto Wolf a révélé les conditions imposées à Red Bull pour la fourniture d'un moteur Mercedes, au moment de la rencontre de juillet.
    • Renault devait donner carte blanche à Mercedes car ce sont des partenaires industriels (par exemple une usine commune au Mexique). Mercedes ne veut rien faire contre eux, dit Wolff.
    • Mercedes voulait aussi savoir quelles activités publicitaires ils pourraient déployer ensemble à l'échelle mondiale.
    Ces conditions ont été communiquées directement par Toto Wolff à Mateschitz. C'est à la suite de cela que Red Bull aurait rompu son contrat avec Renault, estimant que cela remplirait la première condition (peut-être à tort).
    Quelques temps après, Mateschitz a rencontré les responsables de VW et ils ont discuté de F1. Puis Mercedes a é publiquement et clairement refusée de fournir Red Bull et plus encore il a y eu le scandale VW et leur budget sportif mis en veille ce qui fait que Red Bull s'est faite avoir sur tous les plans.
23. 28 octobre 2015. La situation a été clarifiée concernant l'éventuelle fourniture d'un moteur Honda à Red Bull en 2016. Honda aurait été heureuse de pouvoir le faire. L'agrément avec la FIA était d'ailleurs la fourniture d'une écurie en 2015, deux en 2016 et 3 en 2017 mais sans obligation formelle. Et le contrat avec McLaren leur donne un droit de veto. Et McLaren refuse évidemment que Honda équipe Red Bull, après avoir fait tout le travail de développement en 2015.
24. 30 Octobre 2015. Honda confirme être en discussion avec une écurie pour la fourniture de ses moteurs en 2016.
25. 31 Octobre 2015. On apprend que Mercedes a inclut une cause particulière dans son contrat de fourniture de moteur à Manor: si l'écurie change de propriétaire, la fourniture cessera. Pour le cas ou Red Bull voudrait racheter Manor juste pour son moteur? On n'est jamais trop prudent!
26. 2 Novembre 2015. L'avantage d'un ultimatum, c'est que quand il arrive à son terme, on peut toujours le repousser à une date ultérieure. Dietrich Mateschitz avait décidé qu'il quitterait la F1 s'il n'obtenait pas un moteur avant la date fatidique du 31 octobre. Le 31 octobre est arrivé et Red Bull n'a toujours pas de moteur pour 2016. Alors l'ultimatum est repoussé à fin novembre!
27. 3 novembre 2015. Speedweek, un magazine dont Dietrich Mateschitz est propriétaire, s'en prend violemment à Renault:

    Les raison ont été claires depuis un an et demie. Renault n'est pas décidée ni capable de développer un moteur fiable et compétitif. Même après deux ans de développement, il lui manque environ 80 chevaux par rapport à Mercedes et sa fiabilité est proportionnelement piteuse.

    Cela vient après le GP de Mexico où les Red Bull sont classées 4ème et 5ème devant plusieurs voitures équipées de moteur Mercedes. Le magazine continue après une critique de tous les motoristes peu empressés de prendre la relève (et épouser un partenaire si peu galant, nous ajoutons).


Nouvelle rumeur: Illien serait plus proche de Newey que de Horner!

28. 3 novembre 2015. Red Bull:

    Nous ne pouvons avoir de moteur compétitif parce que toutes les équipes ont peur que nous ne soyons plus rapide qu'eux. Nous ne pouvons acheter du courage et de l'esprit sportif.

    Précédemment:

    Si Red Bull quitte la F1, Toro Rosso aussi, car nous n'allons par former des pilotes pour Mercedes ou Ferrari.

    L'esprit sportif c'est pour les autres...
29. 5 novembre 2015. Depuis plusieurs mois, Mario Illien, concepteur du moteur initial de Mercedes (il a largement évolué depuis des années), a travaillé sur le moteur Renault et proposé ses propres solutions, notamment une nouvelle tête de cylindre, qui a été refusée par Renault.
30. 5 novembre 2015. Mario Illien dénie la rumeur selon laquelle Renault aurait utilisé son savoir-faire pour améliorer son moteur et notamment pour la dernière version qui doit être utilisée en GP du Brésil. (Source: auto-motor-und-sport.de). Il dénie également toute implication à Milton Keynes (l'usine Red Bull), il aurait proposé de développer son propre moteur, mais Mateschitz l'a refusé car cela aurait pris trop de temps.
31. 9 novembre 2015. Ferrari annonce qu'elle est disposée à founir la dernière version de 2015 de son moteur à Red Bull et Toro Rosso et de s'engager dans un partenariat de développement moteur avec Red Bull (sans lui donner sa propre version du moteur).
32. 10 novembre 2015. Selon Autosport, Red Bull et Renault renouvelleraient pour 2016. Infinity et Total seraient toujours sponsors mais leur apport qui représente deux fois le prix du moteur, serait très réduit.
33. 14 novembre 2015. Red Bull et Ferrari on discuté de la production d'un moteur ensemble, sous la marque Alpha Roméo. Le point de départ aurait été le moteur Ferrari 2015 et Alpha Roméo aurait eu 32 tokens pour le développer. Red Bull y a vu des quantités de complications, notamment auprès de la FIA et s'est tourné vers Honda sans résultat. Ferrari se dit toujours disposée à un partenariat, pour un moteur développé par Red Bull avec l'aide de Ferrari.
34. 19 novembre 2015. Selon Cyril Abitboul, les règles de la FIA ne permettent pas à Reb Bull d'utiliser un moteur Renault et de la modifier elle-même, comme cela a été suggéré. Une seule spécification par fabricant est possible. Mais que dit la FIA quand à un moteur sous une marque différente, comme l'a proposé Ferrari, qui doit aussi connaître les règles.
35. 29 novembre 2015. Bernie Ecclestone déclare au magazine Motosport.com qu'il a offert à Renault d'acheter ses moteurs pour les revendre à Red Bull afin d'être sûr qu'ils puissent courir. Ce que Renault avait accepté. Mais qu'ensuite Renault avait de son coté conclu un contrat directement avec Red Bull. "Nous essayons d'aider, mais ils n'ont besoin d'aucune aide, ils l'ont fait de leur coté."
36. 3 décembre 2015. La première F1 propulsée par une montre? Red Bull sa présenté sa voiture de la saison prochaine avec ces mots: "L'ingénierie suisse pour combler l'écart l'année prochaine". Référence à Tag Heuer, le sponsor pris à McLaren, qui pourrait donner son nom au moteur Renault ainsi renommé.
37. 4 décembre 2015. Après l'annonce officielle du rachat de Lotus par Renault, Red Bull à son tour nous apprend qu'en 2016, ses voitures seront propulsées par un moteur Renault sous la marque TAG-Heuer. Il est aussi prévu que Renault et Ilmor vont travailler en commun à l'amélioration du moteur. Ilmor deviendra consultant de Renault et travaillera à Viry-Châtillon. Le même moteur équipera les deux écuries. Quand à Toro Rosso, elle revient à Ferrari avec la version 2015 du moteur.
    TAG Heuer est la propriété de LVMH qui l'a racheté au groupe TAG (Techniques d'Avant-Garde). TAG était propriétaire de McLaren mais est en train de revendre ses parts, aussi ont-il autorisé l'utilisation du nom de marque par un concurrent. TAG-Heuer a sponsorisé McLaren durant 30 ans avec de passer chez Red Bull pour la saison 2016. McLaren sera sponsorisée en 2016 par Chandon, propriété également de LLVM.
38. 7 décembre 2015. Red Bull annonce qu'elle ne sera plus sponsorisée par Infinity la saison prochaine. Infinity est une marque du groupe Renault-Nissan. Le montant du sponsoring est estimé par Autosport à 70 millions de dollars.
39. HAPPY END!

Finalement, en début de saison 2016, Red Bull exprime sa satisfaction dans les progrès du moteur. Le 29 mai elle annonce qu'elle prolonge son contrat avec Renault pour 2017 et 2018 ce qui inclut aussi Toro Rosso, qui abandonne le moteur Ferrari.

Dietrich Mateschitz:

Nous sommes absolument satisfaits des progrès de notre partenaire moteur. Le changement au niveau de la direction était crucial. Il y a maintenant de vrais compétiteurs au travail, qui apportent l’engagement et la passion nécessaires. Voilà pourquoi nous avons prolongé le contrat jusqu’en 2018.

Et après le premier GP de la saison 2017, Helmut Marko le 6 avril:

"Je dois le dire, pour la première fois : je dis vraiment merci à Ron Dennis d’avoir mis son véto pour que nous n’ayons pas le moteur Honda. Sinon nous serions aujourd’hui en difficulté avec leurs moteurs !"