Pourquoi les sauriens rampent-ils?
La reptation du crocodile est sans doute ce qui lui a permis de survivre à la grande extinction qui a éliminé les dinosaures de la surface de la terre: le déplacement sur deux pattes confère un avantage sur la terre ferme, mais le saurien peut se mouvoir aussi bien sous l'eau en ondulant que sur les berges en rampant. Il choisit ainsi l'habitat qui lui convient le mieux quand l'un devient invivable. Et pourtant certaines espèces de sauriens peuvent aussi à l'occasion se déplacer en galopant comme des chiens, ce qui les rend d'autant plus dangereuses.
En afrique, les crocodiles font leur proie des animaux qui viennent s'abreuver au bord des fleuves. Un exemple avec la lutte entre ce crocodile et cet éléphanteau, même s'il est encore petit, elle ne peut être remportée par le saurien. Les barissements de ce petit éléphant ont alerté le troupeau et on devine ce qui va alors se passer... Cliquer sur l'image....
Différencier les sauriens
- Les caïmans sont des sauriens proches des alligators que l'on trouve en Amérique Centrale et du Sud (pas en Afrique).
Les caïmans noirs que l'on trouve en Amazonie peuvent dépasser 7 mètres et sont particulièrement dangereux. - Le gavial est un saurien au museau étroit qui vit dans le delta du Gange.
- Les alligators vivent au sud des Etats-Unis et en Chine orientale. Dans cette dernière région ils sont en voie de disparition.
Ils ont la tête en forme de U. - Les crocodiles sont répandus en Afrique, Australie, Amériques et en Asie.
Ils ont la tête en forme de V.
Ce qu'il faut savoir sur les sauriens
- Il y a deux morts par an aux USA dus aux alligators. Les crocodiles et caïmans font des centaines de morts par an.
- En Floride, on élève les alligators pour leur peau ainsi que leur viande.
- Les crocodiles australiens croisent en mer, quelquefois loin des côtes et sont les prédateurs des requins.
- Un crocodile peut atteindre 17 km/h sur terre et 30 km/h dans l'eau.
- Certaines espèces, dont le crocodile du Nil, sont capables de galoper, autrement dit courir avec deux pattes ensembles, voir figure.
- On a déjà trouvé des crocodiles de plus de 6 mètres de long. Un crâne de crocodile retrouvé en Inde corresponds selon les proportions du corps à une bête de 7 mètres de long.
- Un crocodile peut rester 6 mois sans manger. Un australien est resté une semaine perché dans un arbre pour se mettre hors de portée de deux sauriens, jusqu'à ce que les secours le retrouvent. (Référence).
- Les crocodiles font beaucoup plus de morts que les requins, mais moins que les hippopotames (en Afrique).
Images
Alligator
Le museau en forme de U est caractéristique et il faut le savoir car le crocodile est beaucoup plus dangereux.
Crocodile servant de monture
Cette photo a été prise en 1920. Faut-il en conclure que l'on peut laisser les enfants jouer avec des sauriens? Il faut surtout s'assurer que le museau soit solidement attaché.
Crocodile africain
Des villageois posent devant la photo d'un crocodile de plus de 5 mètres tué par un chasseur appellé à la rescousse après qu'il ait fait des victimes.
Crocodile vs. hippopotame
Comment les hippopotames peuvent-ils cohabiter avec les crocodiles? En fait ce n'est pas une proie facile pour le crocodile, il peut lui infliger des dommages contrairement à tous les autres animaux dont il se nourrit. Les petits sont des victimes plus faciles, ce pourquoi les crocodiles sont accueillis rudement par le groupe, comme le montre la photo. Un hippopotame peut mettre en suite un grand crocodile.
Vidéos
Le chat fait fuir l'alligator
Cela se passe en Louisiane, habitués à la proximité des alligators, ces riverains confient au chat le soin de garder les enfants. On en pensera ce qu'on voudra...
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